Город-герой Одесса — административный центр Одесской области,
третий по величине город Украины, один из крупнейших промышленных, научных, культурных и торговых центров европейского значения, крупнейший порт на Черном море.
Город с населением свыше 1 млн. чел. расположен на территории около 160 кв. км
и состоит из 4 административных районов.
Клад литейных форм, найденный в районе Черноморки, останки многочисленных курганов и поселений, обнаруженные в различных частях города, свидетельствуют о том, что в эпоху меди и бронзы, а также раннего железа (Ш-Г тысячелетия до н. э.) территория города была населена довольно густо.
В VI в. до н.э. здесь появились греческие поселения, в которых проживали рыбаки, земледельцы, торговцы и ремесленники.
В первые века н. э. на этом месте возникает множество разноэтнических поселений: скифско-сарматские, дакогетские, раннеславянские (черняховской культуры).
В XIII в. здесь господствовали монголо-татарские завоеватели, а в XIV в. власть над северо-западным Причерноморьем захватило Великое княжество Ли¬товское. На побережье Черного моря возник порт Качибей (после взятия его турками в конце XV в. чаще упоминается как Хаджибей), где проживали украинцы, греки, армяне и др. По преданию, после разгрома Запорожской Сечи в 1775 г. вблизи Хаджибея (Пересыпь) обосновалось поселение запорожцев.
Во время русско-турецкой войны 1787-1791 гг. русские войска 14сентября 1789 г. захватили турецкую крепость Эни-Дунья, расположенную вблизи поселения.
27 мая 1794 г. русская императрица Екатерина II подписала указ о постройке порта в Хаджибейском заливе.
Под руководством графа А. Суворова в Хаджибее в 1793 г. началось строи-тельство крепости, а в 1794 г. — нового города.
В 1795 г. Хаджибей переименован в Одессу по названию древнегреческого селения Одесоса, существовавшего когда-то в 45 верстах от него.
По одной из легенд, первый мер города герцог Де Ришелье, выросший во Франции, но верно служащий России, решил построить новый город, красивее Парижа и Санкт-Петербурга (Северной Пальмиры). Именно поэтому город на Черном море издавна известен, как Южная Пальмира.
С 1805 г. Одесса центр Новороссийского генерал-губернаторства, охваты-вающего всю степную Украину, Приазовье, Крым, ас 1818г. — и Бессарабию. Одесса становится южными воротами российского государства, основным выходом на внешние рынки.
На протяжении XIX — начала XX ст. Одесса была значительным очагом народного революционного движения. В 1814 г. здесь основано тайное общество "Филики этерия", сыгравшее важную роль в подготовке восстания греков против турецкого господства.
В 1840-1860 гг. Одесса была центром болгарского общественного и культурного движения.
В результате революционных событий 1917-1920 гг. в Одессе 19 февраля 1920 г. установлена советская власть.
С 1932 г. Одесса — областной центр.
В начале Великой Отечественной войны Одесское направление становится одним из основных плацдармов боевых действий. При героической 73-дневной обороне Одессы Отдельной Причерноморской армией, Черноморским флотом, частями народного ополчения, партизанами и населением города фашистские войска понесли значительные потери, что сыграло важную роль в срыве плана немецкого командования о проведении "молниеносной войны". После освобождения города 10 апреля 1944 г. войсками 3-го Украинского фронта жители Одессы поднимали из руин и пепла промышленные предприятия, порт, электро-станцию, городской транспорт, объекты культуры и здравоохранения.
В ознаменование победы, за мужество и героизм в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками Одессе присвоено звание города-героя.
Одесса — живописный город с многочисленными парками, скверами, бульварами. В городе действуют климатические и бальнеологические курорты (Аркадия, Большой Фонтан, Куяльницкий, Лузановка и др.).
Одесса известна своими культурными традициями и красивой архитектурой. Здесь жили и работали известные ученые Н. Пирогов, И. Мечников, Д. Менделеев, И. Сеченов, В. Филатов, писатели А. Пушкин, А. Мицкевич, А. Ахмато¬ва, Н. Бунин, Н. Гоголь, Леся Украинка, А. Довженко.
Посетители Одесского театра оперы и балета, второго по красоте в Европе после Венского, слышали пение Ф. Шаляпина, Л. Собинова, С. Крушельницкой, присутствовали на выступлениях П. Чайковского, Ф. Листа, П. Нищинского, П. Римского-Корсакова и других деятелей искусства.
